Thaïs de Massenet, le moine et la courtisane

Du roman au livret

Un beau jour du début des années 1890, l'éditeur Calmann Lévy est en conversation avec Louis Gallet, critique musical et librettiste ; il aborde le sujet du dernier roman d'Anatole France. "— Avez-vous lu Thaïs ? lui demande-t-il. Il y a là un très joli sujet d'opéra pour Massenet." "J'avais lu Thaïs", écrit Louis Gallet. J'en avais discerné les qualités attrayantes pour un compositeur ; mais je ne connaissais pas Anatole France. Calmann Lévy se chargea de cette première rencontre, qui eut lieu, un matin, comme par hasard, au seuil de son cabinet. J'avais en tête le scénario de Thaïs ; je le racontai à l'auteur du roman ; il voulut bien le trouver à son gré et tout fut dit." Voilà qui semble être le point de départ de l'écriture de l'opéra de Jules Massenet, revenons en musique sur sa genèse…

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Programmation musicale

Jules Massenet (1842-1912)
Thaïs (1894) Acte I. 2ème tableau. Prélude
New Philharmonia Orchestra, direction Lorin Maazel
EMI 5654792

Jules Massenet (1842-1912)
Thaïs (1894) Acte II. 1er tableau. Air de Thaïs "Dis-moi que je suis belle"
Andrée Esposito, soprano, Orchestre Lyrique de l'ORTF, direction Albert Wolff
Le Chant du Monde LDC 278895/96

Jules Massenet (1842-1912)
Thaïs (1894) Acte I. 2ème tableau. Thaïs "Qui te fait si sévère ?"
Andrée Esposito, soprano, Orchestre Lyrique de l'ORTF, direction Albert Wolff
Le Chant du Monde LDC 278895/96

Jules Massenet (1842-1912)
Thaïs (1894) Acte II. 1er tableau. Duo Thaïs, Athanaël  "Etranger te voilà"
Andrée Esposito, soprano, Robert Massard, baryton, Orchestre Lyrique de l'ORTF, direction Albert Wolff
Le Chant du Monde LDC 278895/96

Jules Massenet (1842-1912)
Thaïs (1894) Acte I. 2ème tableau. Quatuor Crobyle, Myrtale, Nicias et Athanaël "Je vais donc te revoir"
Christiane Harbell, soprano, Andrée Gabriel, mezzo-soprano, Jean Mollien, ténor, Robert Massard, baryton, Orchestre Lyrique de l'ORTF, direction Albert Wolff
Le Chant du Monde LDC 278895/96

Jules Massenet (1842-1912)
Thaïs (1894) Acte II. 1er tableau. Méditation de Thaïs
André Auvigny, violon solo, Choeur et Orchestre Lyrique de l'ORTF, direction Albert Wolff
Le Chant du Monde LDC 278895/96

Jules Massenet (1842-1912)
Thaïs (1894) Acte II. 2ème tableau. Duo Thaïs, Athanaël  "Père, Dieu m'a parlé"
Andrée Esposito, soprano, Robert Massard, baryton, Orchestre Lyrique de l'ORTF, direction Albert Wolff
Le Chant du Monde LDC 278895/96

Jules Massenet (1842-1912)
Thaïs (1894) Acte III. 1er tableau. Duo Thaïs, Athanaël  "L'ardent soleil m'écrase"
Andrée Esposito, soprano, Robert Massard, baryton, Orchestre Lyrique de l'ORTF, direction Albert Wolff
Le Chant du Monde LDC 278895/96

Jules Massenet (1842-1912)
Thaïs (1894) Acte II. 2ème tableau. Athanaël  "Ah des gouttes de sang coulent de ses pieds"
Robert Massard, baryton, Orchestre Lyrique de l'ORTF, direction Albert Wolff
Le Chant du Monde LDC 278895/96

Jules Massenet (1842-1912)
Thaïs (1894) Acte II. 2ème tableau. Athanaël  "Ah des gouttes de sang coulent de ses pieds"
Robert Massard, baryton, Orchestre Lyrique de l'ORTF, direction Albert Wolff
Le Chant du Monde LDC 278895/96

Jules Massenet (1842-1912)
Thaïs (1894) Acte III. 3ème tableau. Duo Thaïs, Athanaël  "Te souvient-il du lumineux voyage
Andrée Esposito, soprano, Robert Massard, baryton, Orchestre Lyrique de l'ORTF, direction Albert Wolff
Le Chant du Monde LDC 278895/96