La violoniste Hilary Hahn se frotte à l’intelligence artificielle

L’intelligence artificielle, la fameuse IA, est partout : on la retrouve dans le traitement anti-coronavirus, pour identifier le potentiel antiviral des traitements, dans un tout autre registre, on la retrouve dans la lutte contre l’exil fiscal. Bref, son recours touche quasiment tous les secteurs et la musique ne fait pas exception. La conception de réseaux de neurones artificiels qui sont capables de simuler l’intelligence musicale, d’interpréter des œuvres ou de produire des partitions, intéresse de plus en plus les musiciens : les compositeurs, compositrices et les interprètes.

Pas mal d’artistes sont sceptiques, mais d’autres voient dans l’intelligence artificielle un vrai terrain de jeu, bien plus qu’une source d’inquiétudes. La nouvelle pièce pour violon solo de David Lang, dédiée à Hilary Hahn, s’appelle « Out of body », ce qui veut dire « hors du corps ».
La moitié des notes de la partition a été générée par un programme d’intelligence artificielle. David Lang voulait écrire un morceau dans lequel l’ordinateur et lui seraient égaux sur le plan de la composition. Du moins, aussi égaux qu’un humain et qu’un logiciel qui produit froidement des calculs puissent l’être ! La partition contient donc un nombre parfaitement égal de notes fournies par le musicien et par la machine, des notes qui alternent entre elles, de manière à créer une véritable impression d’unité.

Les notes qui sont jouées en tirant l’archet, sont celles de David Lang, et les notes qui sont jouées en poussant, c’est-à-dire de la pointe de l’archet jusqu’au talon, où se trouve la main droite, sont celles produites par la machine.

Ce morceau est un premier travail de composition qui fait partie d’un plus vaste projet de recherche hébergé par la Colburn music School de Los Angeles et qui s’appelle « DeepMusic.ai », dont Hilary Hahn est cofondatrice. Le projet rassemble chercheurs, compositeurs et interprètes et s’est fixé comme objectif, ambitieux, de combler le fossé qui existe actuellement entre l’art et la technologie de l'intelligence artificielle, pour tenter de trouver un langage commun. Tout un programme !