Maria Schneider, connexions naturelles et déconnexion numérique

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"Personne ne peut nier l’énorme impact que le monde numérique, avide de données, a eu sur nos vies.  Alors que les grandes sociétés de données hypnotisent notre attention, je sais que je ne suis pas la seule à lutter pour rester à distance - pour rester en contact avec mon monde intérieur, le monde naturel, et tout ce qui est plus simple dans la vie", déclare Maria Schneider.  "Tout comme je me sens tiraillée entre un monde numérique et le monde réel, la même dichotomie apparaît dans ma musique. Afin de représenter véritablement ma création de ces dernières années, il m'a semblé naturel de sortir deux albums reflétant ces deux pôles opposés".

La musique du premier CD est centrée sur la guitare électrique (jouée par Ben Monder). La chanson titre Data Lords a été la première à être écrite et a été commandée par le Fonds Da Capo de la Bibliothèque du Congrès, avec le soutien de la Fondation Reva et David Logan.  Quatre autres titres - A World Lost, Don't Be Evil, CQ CQ, Is Anybody There ? et Sputnik - complètent le premier volume. Ils évoquent tous différents aspects de ce monde qui glisse sous le contrôle des seigneurs des données.

A World Lost aspire à une époque plus simple où nous étions tous plus connectés à la terre et les uns aux autres.  Sa sonorité lugubre se dégage des tonalités sombres de Ben Monder (guitare) et de Rich Perry (ténor). Don't Be Evil a été commandé directement par David & Ginger Komar par l'intermédiaire d' ArtistShare et a été créé au festival de Newport le 6 août 2017.  Cette pièce se moque musicalement de Google pour l’absurdité de sa devise, où dès le départ, ils ont fixé leurs normes éthiques au plus bas.  De puissants solos sont interprétés par Jay Anderson (basse), Ben Monder (guitare), Ryan Keberle (trombone) et Frank Kimbrough (piano).

CQ CQ, Is Anybody There ? se penche sur la radio amateur et le code morse (le premier langage binaire électronique) utilisés pour communiquer dans le monde entier.  Maria Schneider souligne que la radio amateur, contrairement à Internet, fonctionne avec le sens de la responsabilité, un code d'éthique et sans mercantilisme. Tous les rythmes de Maria Schneider dans ce morceau expriment des messages en morse comme le pouvoir, la cupidité, SOS et CQ (Y a-t-il quelqu’un ici ?). Le ténor de Donny McCaslin sort d'un monde de bavardage en morse comme une voix humaine à la recherche d'une connexion, mais ce qu'il rencontre, c'est l'intelligence artificielle sous la forme de la trompette électrifiée de Greg Gisbert.  

Spoutnik évoque le sentiment de l'espace et de nos milliers de satellites en orbite autour de la terre, désormais lancés par des sociétés dans une course à l'espace d'un nouveau genre.  Dans Spoutnik, Maria Schneider imagine un exosquelette numérique massif en orbite autour de la terre. Son thème court s'élève en variation, évoquant tout, du cosmos tranquille à quelque chose de presque wagnérien en puissance, et tout au long, le baryton de Scott Robinson évoque sa vision de l'espace.  

Data Lords se penche sur le moment de bascule où l'intelligence artificielle devient plus intelligente que les humains.  Cette pièce intense et puissante suit la sombre prédiction de Stephen Hawking selon laquelle l'intelligence artificielle choisit de se retourner contre nous et de nous détruire.  Les solistes sont Mike Rodriguez (trompette électrifiée) et Dave Pietro (alto). 

Maria Schneider écrit : "Je ne peux pas imaginer que je sois seule à me sentir souvent désespérée de cette nécessité de m'éloigner de tous les appareils qui me bombardent de bavardages futiles, de choses inutiles, de demandes sans fin. En stoppant tout cela et en rencontrant l'espace et le silence, je me retrouve facilement attirée par la nature, les gens, le silence, les livres, la poésie, l'art, la terre et le ciel. De ces rencontres sont nées toutes les inspirations ci-dessous.”

Sanzenin est inspiré des jardins magiques et méditatifs des temples, vieux de plusieurs centaines d'années, au nord de Kyoto, au Japon. Dans cette pièce, Gary Versace (accordéon) se promène dans ces jardins ludiques. Stone Song fait appel à la fantaisie de la poterie ishi no sasayaki (voix secrète dans la pierre) du céramiste Jack Troy pour imaginer le monde d'une petite pierre attendant d'être heurtée, frappée ou roulée, pour ensuite attendre des années ou des siècles avant d'être à nouveau déplacée. Utilisant l’espace de la manière la plus conséquente de toutes les pièces jamais écrites par Maria Schneider, Stone Song met en valeur l'exceptionnel art de l'écoute dans ce grand orchestre. Steve Wilson est présenté au soprano avec la collaboration de Gary Versace (accordéon), Frank Kimbrough (piano), Jay Anderson (basse) et Johnathan Blake (batterie). Look Up montre la facilité et la brillance de Marshall Gilkes au trombone sous la forme d'une pièce qui donne l'impression d’une ascension harmonieuse. Il nous enjoint de tourner notre regard vers le ciel, le monde et les autres. Braided Together, avec Dave Pietro (sax alto), est rempli d'espace et de simplicité et est basé sur une poésie de Ted Kooser.  

Bluebird a été commandée conjointement par le Hopkins Center, le Dartmouth College, le Flynn Center for the Performing Arts et le Center for Performing Arts de la Penn State University pour sa première en avril 2016.  Elle porte le nom de l'un des oiseaux préférés de Maria Schneider, et la pièce s'envole à travers de nombreuses tonalités et ambiances et comporte des solos distinctement contrastés de Steve Wilson (sax alto) et Gary Versace (accordéon). The Sun Waited for Me, qui évoque une chorale, met en scène Donny McCaslin au ténor, avec une mélodie lyrique jouée par Marshall Gilkes au trombone.  Basée sur un autre poème de Ted Kooser, la pièce nous rappelle que chaque jour, un monde expansif attend juste notre attention si nous nous arrêtons et l'invitons dans notre vie. 

L'orchestre de Maria Schneider a passé quatre jours en studio pour enregistrer “Data Lords”. Conçu par Brian Montgomery, qui a également enregistré le disque “The Thompson Fields” de Maria Schneider, récompensé par un Grammy Award en 2015, “Data Lords” met en scène l'extraordinaire talent artistique de l'orchestre de Maria Schneider dont le premier enregistrement remonte à 1992. Le groupe comprend les saxophonistes Steve Wilson, Dave Pietro, Rich Perry, Donny McCaslin et Scott Robinson ; les trompettistes Tony Kadleck, Greg Gisbert, Nadje Nordhuis et Mike Rodriguez ; les trombonistes Keith O'Quinn, Ryan Keberle, Marshall Gilkes et George Flynn ; l'accordéoniste Gary Versace, le guitariste Ben Monder, le pianiste Frank Kimbrough, le bassiste Jay Anderson et le batteur Johnathan Blake.

“Data Lords” est réalisé, financé et documenté par ArtistShare, la première plateforme de financement participatif au monde, que Maria Schneider a utilisée pour la première fois en 2003. Il s'agit de son cinquième album ArtistShare. Depuis la réalisation de son précédent album, “The Thompson Fields”, Maria Schneider a travaillé avec David Bowie sur une collaboration intitulée "Sue (Or In a Season of Crime)", et en 2019, elle a été nommée NEA Jazz Master, la plus haute distinction nationale américaine dans le domaine du jazz. En 2020, son album "Concert in the Garden" a été inscrit au National Recording Registry, et Schneider a également été élu à la prestigieuse American Academy of Arts and Sciences.

Ces dernières années, Maria Schneider s'est exprimée de plus en plus ouvertement sur Google et les grandes sociétés de données, en écrivant des articles et des livres blancs, en participant à des tables rondes du Bureau des droits d'auteur et en témoignant devant le Congrès.  "Les musiciens ont été le canari dans la mine de charbon", dit Maria Schneider. "Nous avons été les premiers à être utilisés et échangés contre des données".
(extrait du communiqué de presse en anglais - traduction E. Lacaze / A. Dutilh)

“Data Lords” est disponible exclusivement sur Mariaschneider.com.