Étudiant à Miami comme Jaco Pastorius, le tout jeune guitariste du Kansas est repéré par Paul Bley, puis par Gary Burton qui le fera déménager à Boston. À 20 ans, le voilà sur la piste d’envol…
Tout petit déjà… Avant d’être le guitariste phare d’une génération dorée (celle de John Scofield, Bill Frisell, John Abercrombie…), il fut trompettiste. Et il l’affirme sans ambages dans l’interview recueillie par Alex Dutilh en 2012 dans son appartement du Upper West Side new-yorkais, « quand j’improvise, je pense moins en tant que guitariste que comme trompettiste. C’est l’instrument dont le phrasé, la respiration, m’a le plus marqué. D’ailleurs, c’est pour cela que je n’ai quasiment jamais joué avec des trompettistes : j’en suis un ! »
Surprenant de la part d’un guitar hero qui entra pour la première fois en studio à 19 ans (il est né le 12 août 1954 dans le Missouri), découvert par Paul Bley, et qui enregistra son premier disque en leader à 21 ans en faisant confiance à un bassiste alors totalement inconnu : Jaco Pastorius !
Tout est allé très vite pour celui dont la tenue de scène se limita longtemps à un t-shirt rayé bleu marine et blanc, façon Agnès B. Gary Burton le porta sur les fonds baptismaux, Michael Brecker le voulut à ses côtés pour son requiem. Entre temps, une déclaration d’amour fou à la musique d’Ornette Coleman, une amitié indéfectible avec Charlie Haden, la confiance de Steve Reich, des albums allumés de guitare solo, des trios avec ce qui se fait de plus classieux en matière de rythmique (Roy Haynes, Jack DeJohnette, Billy Higgins ou Antonio Sanchez coté batteurs, Dave Holland, Charle Haden, Larry Grenadier ou Christian McBride côté bassistes), des duos avec son maître Jim Hall, son ami Brad Mehldau, son mentor Charlie Haden…
Quant au versant le plus adulé (et le plus controversé) de sa carrière, le Pat Metheny Group, il faut aujourd’hui l’écouter comme un terrain d’exploration, une palette de textures, un banc d’essai : « je n’ai jamais cherché le succès, affirme-t-il, il m’est tombé dessus immédiatement. J’ai eu une chance inouïe, car je n’avais fait aucune concession ». Et ça continue pour celui qui proposa un « Orchestrion » où il jouait l’homme-orchestre, mi Capitaine Nemo, mi gamin à quatre pattes devant sa collection de trains électriques.
Bâtie autour de la longue interview recueillie il y a dix ans), la série d’émissions a pour ambition de mettre en lumière la totale cohérence d’une démarche – celle d’une remise en cause permanente - faussement perçue comme un patchwork.
Alex Dutilh
Rediffusion de l'émission du 26 mars 2012.
Programmation musicale
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Are You Going With Me? Pat Metheny GroupAre You Going With Me?Pat Metheny. (Compositeur), Lyle Mays. (Compositeur), Pat Metheny (guitare électrique), Lyle Mays (piano, claviers, synthétiseur, orgue), Steve Rodby (basse électrique), Dan Gottlieb (batterie), Nana Vasconcellos (percussions)
Album Travels (1983)Label ECM (812 510-1) -
And I Love Her Pat MethenyAnd I Love HerAlbum What's it all about (2011)Label Nonesuch (7559-79647-0) -
Donkey Paul Bley (Piano électrique)DonkeyJaco Pastorius (Basse électrique), Pat Metheny (Guitare électrique), Bruce Ditmas (Percussions)
Album Metheny/Ditmas/Bley / Jaco (1976)Label DIW RECORDS (32 DIW 312 CD) -
The Colours of Chloë Gary Burton (Vibraphone)The Colours of ChloëMick Goodrick (Guitare), Divers
Album Ring (1974)Label ECM (829191-2) -
Intermission music Gary Burton (Vibraphone)Intermission musicMick Goodrick (Guitare), Pat Metheny (Guitare), Steve Swallow (Basse), Bob Moses (Batterie)
Album Dreams so real (1976)Label ECM (833329-2) -
Bright Size Life Pat MethenyBright Size LifePat Metheny. (Compositeur), Pat Metheny (guitare électrique), Jaco Pastorius (basse), Bob Moses (batterie)
Album Bright Size Life (1976)Label ECM (827133-2) -
Unquity road Pat Metheny (Guitare)Unquity roadAlbum Bright Size Life (1976)Label ECM (827133-2) -
Unity village Pat Metheny (Guitare)Unity villageAlbum Bright Size Life (1976)Label ECM (827133-2) -
River Quay Pat Metheny (Guitare)River QuayAlbum Watercolors (1977)Label ECM (827409-2)
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