La mezzo-soprano américaine Shirley Verrett aurait eu 90 ans aujourd'hui : portrait en musique de la cantatrice, qui fut surnommée la "Callas noire" suite à une célèbre production de 'Macbeth' à la Scala, et dont la voix considérable et la présence magnétique ont conquis les scènes internationales.
Née le 31 mai 1931 à La Nouvelle Orléans, Shirley Verrett grandit à Los Angeles dans une famille très religieuse. Elle chante dès son plus jeune âge dans la chorale de sa paroisse dirigée par son père, mais sa carrière à l'opéra débute tardivement, en raison notamment de l'opposition de ses parents. Après avoir commencé à travailler en tant qu'agent immobilier, elle gagne en 1955 un télé-crochet, puis intègre la Julliard School de New York. En 1956, elle assiste aux débuts de Maria Callas au Metropolitan Opera, et c'est la révélation.
Shirley Verrett fait ses débuts en 1957 à Yellow Springs dans l'Ohio dans Le Viol de Lucrèce de Benjamin Britten, et rejoint l'année suivante le New York City Opera, où elle participe à une production de Lost in the Stars de Kurt Weill. En 1961, elle remporte les National Council Auditions du Metropolitan Opera, où elle fera ses débuts en 1968, avec Carmen de Bizet. Avec plus de 40 rôles à son actif, la cantatrice a alterné rôles de soprano et de mezzo tout au long de sa carrière, en raison de l'étendue exceptionnelle de sa voix. Dans les années 1960, elle s'illustre dans le belcanto italien, et en particulier par ses interprétations des opéras de Gaetano Donizetti.
À réécouter : Shirley Verrett, mezzo-soprano
Le véritable triomphe arrive en 1973 au Metropolitan Opera, lorsque Shirley Verrett remplace Christa Ludwig au pied levé, et chante au cours de la même représentation les rôles de Cassandre et Didon dans Les Troyens de Berlioz. Deux ans plus tard, en 1975, elle chante pour la première fois le rôle de Lady Macbeth lors de la soirée d'ouverture de la Scala de Milan, sous la direction de Claudio Abbado.
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Programmation musicale
- 15h00
Un bal masqué : Re dell'abisso affrettati (Choeur Ulrica et Gustavo) Giuseppe VerdiUn bal masqué : Re dell'abisso affrettati (Choeur Ulrica et Gustavo)Interprètes Erich Leinsdorf, Shirley Verrett
Album Shirley Verrett in Opera (1993)Label RCA (09026 61457 2) - 15h07
Werther : Werther qui m'aurait dit (Acte III) Air de Charlotte Jules MassenetWerther : Werther qui m'aurait dit (Acte III) Air de CharlotteInterprètes Georges Prêtre, Shirley Verrett
Album Shirley Verrett in Opera (1993)Label RCA (09026 61457 2) - 15h16
Don Carlos : A mezza notte ai giardin della Regina (Acte III) Don Carlos et Eboli Giuseppe VerdiDon Carlos : A mezza notte ai giardin della Regina (Acte III) Don Carlos et EboliInterprètes Carlo Maria Giulini, Placido Domingo, Shirley Verrett
Album Don Carlos (intégrale)Label EMI (CDS 7477018) - 15h25
La favorite : Fia dunque vero o mio Fernando (Acte III) Leonore Gaetano DonizettiLa favorite : Fia dunque vero o mio Fernando (Acte III) LeonoreInterprètes Georges Prêtre, Shirley Verrett
Album Shirley Verrett in Opera (1993)Label RCA (09026 61457 2) - 15h27
La favorite : O mio Fernando (Acte III) Leonore Gaetano DonizettiLa favorite : O mio Fernando (Acte III) LeonoreInterprètes Georges Prêtre, Shirley Verrett
Album Shirley Verrett in Opera (1993)Label RCA (09026 61457 2) - 15h34
La damnation de Faust op 24 : D'amour l'ardente flamme (Acte IV) Air de Marguerite Hector BerliozLa damnation de Faust op 24 : D'amour l'ardente flamme (Acte IV) Air de MargueriteInterprètes Georges Prêtre, Shirley Verrett
Album Shirley Verrett in Opera (1993)Label RCA (09026 61457 2) - 15h42
Macbeth : Una macchia e qui tuttora (Acte IV Sc 4) Le médecin et Lady Macbeth Giuseppe VerdiMacbeth : Una macchia e qui tuttora (Acte IV Sc 4) Le médecin et Lady MacbethInterprètes Claudio Abbado, Shirley Verrett, Carlo Zardo
Album Macbeth (intégrale) (1976)Label DGG - 15h51
Carousel : You'll never walk alone Richard RodgersCarousel : You'll never walk aloneInterprètes Eric Stern, Audra Mcdonald, Jeff Weiss, Michael Hayden, Sally Murphy, Eddie Korbich, Kate Buddeke, Robert Breuler, Sandra Brown, Jon Marshall Sharp, Fisher Stevens, Shirley Verrett
Album Carousel (1994 Broadway Cast Recording) (1994)Label ANGEL RECORDS (CDQ724355519924) - 15h53
Anna bolena : dal mio cor punita io sono (acte ii sc 1 duo giovanna anna) Gaetano DonizettiAnna bolena : dal mio cor punita io sono (acte ii sc 1 duo giovanna anna)Interprètes Julius Rudel, Beverly Sills, Shirley Verrett
Album Recital : Beverly Sills and friends (2006)Label DGG (DEUTSCHE GRAMMOPHON) (00289 477 6304) - 15h56
Anna bolena : va infelice e teco reca (acte ii sc 1 duo giovanna anna) Gaetano DonizettiAnna bolena : va infelice e teco reca (acte ii sc 1 duo giovanna anna)Interprètes Julius Rudel, Beverly Sills, Shirley Verrett
Album Recital : Beverly Sills and friends (2006)Label DGG (DEUTSCHE GRAMMOPHON) (00289 477 6304)
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