Abel Gance

Sa musique passionnée, son caractère bien trempé, sa surdité tragique, ses histoires d’amours mystérieuses… Tout ces éléments de la vie de Beethoven ne peuvent que fasciner les cinéastes. Et ce depuis longtemps.

La compositrice Camille Pépin s'associe à l'Orchestre National de Lyon et Ben Glassberg pour son nouvel album "Les Eaux Célestes". À travers les timbres de l'orchestre, elle explore dans ce disque la spatialisation et les couleurs que lui inspirent la nature et les mythes.

En 1985, dans sa série "Le Roman du cinéma" consacré à l'année 1928, Claude-Jean Philippe s'intéresse à "La Passion de Jeanne d'Arc" du cinéaste Carl Theodor Dreyer qu'il compare au "Roi des rois" de Cecil B. DeMille et au "Napoléon" d'Abel Gance. Le Roman du cinéma, épisode 4/15.

Albert Dieudonné est "Napoléon" pour le film d'Abel Gance : Longs cheveux bruns, regard d'aigle, perçant, Dieudonné aura peaufiné à l'extrême la ressemblance pour enfiler la redingote et le bicorne, jusqu'à s'y brûler les ailes et peut-être l'âme... Mais aujourd'hui qui se rappelle de son nom ?

Un jour de mars 1976, dans le minuscule village de Courçay, en Touraine, on inhume un homme de 86 ans qui a expressément demandé à être enterré dans le costume de Napoléon Bonaparte. Cet homme s’appelle Albert Sorré, mais il a choisi très jeune de porter le patronyme de sa mère, Dieudonné.

Après la légende, noire ou dorée, le mythe procède du "Mémorial de Sainte-Hélène" publié en 1823. Le culte de Napoléon se fait religion du livre. Le mythe de l'Empereur évolue selon les circonstances historiques et les débats idéologiques, de Balzac à Maurice Barrès, en passant par Stendhal.

Dans cet entretien de 1955, Abel Gance raconte la naissance du film 'La Roue', motivé par sa recherche d’un nouveau langage cinématographique. Ce film de 1923 réussissait par un montage d’images rapides à faire ressentir au public une impression physique de mouvement, renforçant l'effet dramatique.

Dans "A Voix nue", la cinéaste Nelly Kaplan, disparue en novembre 2020, revenait sur différentes dates de de sa vie. Dans le 3è volet, elle racontait ses débuts dans le cinéma aux côtés d'Abel Gance, ses documentaires sur des peintres et la réalisation de son film "La Fiancée du pirate", en 1968.

Napoléon n'aura pas manqué de nourrir l'imaginaire collectif au point de devenir une véritable icône de la littérature romantique, de Balzac à Stendhal. Philippe Collin explique en quoi, par la conquête de l'image du héros défunt, Napoléon a imprégné la mémoire collective, et est devenu une star de la pop-culture.

Dans ce montage d’entretiens accordés pour "Le Bon plaisir", Nelly Kaplan retraçait son parcours, son enfance en Argentine, son arrivée à Paris. Elle apportait quelques éclairages sur son œuvre littéraire et cinématographique ainsi que sur sa personnalité, parsemés de témoignages de ses proches.

Netflix va participer au projet de restauration du "Napoléon" d'Abel Gance avec La Cinémathèque française. Ce film épique, sorti en 1927, est cité comme l'un des films les plus audacieux du cinéma, notamment sur le plan technique. Mais il a marqué aussi grâce à Albert Dieudonné, son acteur.

En 1982, Philippe Esnault proposait une émission consacrée à la personne et à l'œuvre d'Abel Gance. Un portrait du réalisateur, critique au meilleur sens du mot, qui éclairait la place singulière qu'occupe Abel Gance dans l'histoire du cinéma.