Comtesse de Ségur

Sophie Rostopchine, née en 1799 à Saint-Pétersbourg, est la fille d'un général issu de la noblesse russe. Forcé à l'exil en 1814, il fait venir sa famille en France en 1817. La jeune Sophie épousera le comte de Ségur deux ans plus tard.  Mère de huit enfants, peu à l'aise dans les mondanités, la comtesse de Ségur se retire dans sa propriété de Nouettes dans l'Orne pour se consacrer à ses enfants et petits-enfants.

C'est pour eux qu'elle écrit ses premières histoires Nouveaux contes de fées illustrés par Gustave Doré et publiés en 1856 par Louis Hachette. Le succès est immédiat et la comtesse de Ségur ne cesse alors d'écrire ses histoires pour enfants comme les Mémoires d'un âne et la surtout la célèbre trilogie composée des Malheurs de Sophie (inspirés de son enfance), Les Petites Filles modèles et Les Vacances. Elle publie en tout vingt titres dans la nouvelle collection Bibliothèque rose créée en 1860 chez Hachette. Elle meurt à Paris le 9 février 1874.