Eric Baratay

Lions, lynx, guépards, chats… Alors que s’ouvre au Muséum d’histoire naturelle à Paris une exposition consacrée aux félins, retour sur l’évolution de leur perception avec l’historien Eric Baratay, spécialiste de l’histoire des relations entre les hommes et les animaux.

Zoom sur le chat, star domestique de la famille. Symbole du diable au Moyen-âge, comment est-il aujourd’hui devenu l’animal de compagnie préféré des Français ? 

À la fois arches de Noé modernes, laboratoires de recherche, lieux de tourisme de masse et bulldozers de communication, les parcs zoologiques français poursuivent leur mue au gré des évolutions juridiques, des réflexions éthiques et des débats de société.

Comment la supériorité des hommes s'exprime-t-elle dans leur volonté de mise en captivité des animaux ?

C’est une tendance de fond, dans de nombreuses villes d’Europe occidentale et orientale, d’Amérique et d’Asie !

Le Salon de l'Agriculture, qui a ouvert ses portes à Paris le 26 février, nous invite à parcourir les territoires de l'élevage en France. Où se situent-ils et qu'y produit-on ? Comment ces territoires font-ils face aux mutations du monde agricole ?

En direct et en public des Rendez-vous de l'Histoire à Blois, nous traitons ce matin, avec Éric Baratay, du travail des animaux du XIXe siècle à nos jours. Boeufs, chevaux, mulets, ânes et chiens : tous furent mobilisés, souvent au prix de grandes souffrances.

Les relations que nous entretenons avec les animaux sont composites. Tantôt domestiqués, tantôt exclus de nos espaces quotidiens, les animaux peuvent être compris à la lumière de la géographie, qui offre un éclairage sur les espaces et les manières dont ceux-ci sont occupés, partagés, divisés.

La relation entre les hommes et les animaux est une histoire aux frontières mal définies. Au XVIIIe siècle, savants, philosophes et révolutionnaires repensent ce rapport, entre exploitation violente et domestication affectueuse.

Autrefois diabolisés, les chats sont devenus nos meilleurs amis de compagnie. Ont-ils oublié pour autant que l'homme les a maltraités pendant des siècles ?

Éric Baratay est un spécialiste de l'histoire des relations hommes-animaux. Professeur à l'université Jean Moulin - Lyon 3 et membre senior de l’Institut universitaire de France (IUF) depuis 2017, il vient de publier l'ouvrage "Cultures félines (XVIIIe-XXIe siècle)" aux éditions du Seuil.

Comment la supériorité des hommes s'exprime-t-elle dans leur volonté de mise en captivité des animaux ?