Jake Lamar

Paris, 28 novembre 1960. Une enquête est ouverte sur les causes du décès de Richard Wright, célèbre auteur afro-américain. Ses deux frères d’exil, James Baldwin et Chester Himes vont fouiller dans les souvenirs de leur trio, entre amitié intense et rivalité féroce.

Je vous parle là de novembre 1961. C'était la nuit de mon troisième meurtre. Je n'avais aucun regret d'avoir tranché la gorge à Charlie l'Antillais en 1940. Aucun regret non plus d'avoir jeté Piwi du toit de son club il y a un an. Mais ce soir…ce que j'avais fait…ce soir c'était différent.

Yolanda avait 39 ans. Mais elle était plus belle que jamais. Elle était une vraie star maintenant, et pleinement femme. Elle m'a regardé en chantant. Sa voix était toujours aussi féroce et angélique mais imprégnée de douleur à présent. Les larmes me sont montées aux yeux.

Les affaires prospéraient. L'herbe californienne que nous vendions au Piwi's était devenue l'étalon d'or pour les jazzmen. Je suis devenu un homme riche. Et même si mon bureau restait à Harlem, je passais de plus en plus de temps downtown, sur la 52ème rue.

Je vous parle là de novembre 1945, la première fois que j'ai revu Yolanda après quatre ans de guerre. Elle était là, en peignoir, dans la cuisine de l'appart où elle vivait avec son mari, Pretty Paul Baxter.

Un conseil, Viper : fous le camp. Va au Canada. Ou au Mexique. Ou saute dans un avion pour l'Europe. Mais fais-le vite, Viper. Parce que dans trois heures je me lance à ta recherche. Trois heures. C'est tout ce que je peux te donner.

Hier 7 décembre 1941 - une date qui restera marquée par l'infamie - les Etats-Unis d'Amérique ont soudain été l'objet d’une attaque délibérée par les forces navales et aériennes du Japon.

Je vous parle là de 1940, début novembre. La guerre avait éclaté en Europe. Le Président Roosevelt venait de se faire élire pour un troisième mandat. Et moi, j'étais un prince de Harlem…

Je vous parle là de novembre 1961. La nuit de mon troisième meurtre. Mon vieil ami, Pork Chop, m'avait retrouvé au Cathouse : la grande maison de la baronne Pannonica de Koenigswater qui abritait les plus grands jazzmen de l’époque au milieu de dizaines de chats.

"Black bodies swinging in the Southern breeze, Strange fruit hanging from the poplar trees..."

Non, sûr que vous n'avez jamais entendu parler de Clyde Morton, alias Viper. On l’aperçoit pourtant dès les années 30 dans les clubs de jazz de Harlem, mais toujours dans l'ombre, costume impeccable, sourire rusé, moustache fine, cheveux gominés et regard langoureux. Langoureux et dangereux...

Ce matin, les artistes n'ont pas de patrie : Simon Ghraichy et Jake Lamar sont les invités d'Estivalitude.