Joseph Kessel

Joseph Kessel naît en 1898 en Argentine où son père, médecin juif d’origine lituanienne  était parti s’installer après avoir fini ses études en France. La famille de Joseph retourne en France en 1908 où il suit des études de Lettres. En 1916, il décide de s’engager dans l’armée où il exerce dans l’aviation, expérience dont il tirera en 1923 un roman, L’équipage.

Après la guerre, il poursuit sa collaboration pour la presse en tant que grand reporter tout en publiant des romans comme Les Captifs (1926) ; Belle de jour (1928) ; La passante du Sans-Souci (1936). Pendant la guerre, il rejoint la Résistance et s’engage dans les Forces françaises libres. C’est avec son neveu Maurice Druon qu’il compose les paroles du Chant des partisans en 1943. A la fin de la guerre, Joseph Kessel redevient grand reporter et sillonne le monde, tout en continuant d’écrire des romans, L’armée des ombres (1943) ; Le lion (1958) ; Les Cavaliers (1967). En 1974, il publie ses mémoires de journaliste intitulées Témoin parmi les hommes. En 1962, il entre à l’Académie française. Il meurt à l’âge de 81 ans le 23 juillet 1979.