Mohamed Ali

« C’est l’histoire d’une urgence. D’une ascension fulgurante. (…) Quitte à se battre, autant faire de sa vie un championnat. Le garçon gagnera : du succès, du respect, la liberté. »

Mohammed Ali, alias Cassius Clay

"Rocky" considéré comme l’un des films les plus rentables de l’histoire du cinéma, ressort en salle en version restaurée ce mois-ci. Loïc Artiaga, historien, nous explique en quoi le ring est le lieu par excellence de la confrontation des races.

L'acteur américain le plus en vue du moment nous prépare une série sur son idole : le légendaire Mohamed Ali.

En plein contexte de guerre froide, le 30 octobre 1974, les rings de boxe de Kinshasa voient s'opposer Mohamed Ali et George Foreman pour le titre de champion du monde poids lourds. L'Amérique s'invite au Zaïre pour le mythique "Rumble in the Jungle", en marge duquel jouteront des artistes engagés.

Alors que le mouvement « Black lives matter » devient mondial, Spike Lee revient avec un nouveau film, "Da 5 bloods" (disponible sur Neflix), dans lequel il s’attaque aux ravages de la guerre du Vietnam sur la communauté afro-américaine. Nos critiques en débattent.

Mike Tyson se montre humble et clair lorsqu'on le questionne sur son combat fictif avec Mohamed Ali.

"Mohamed Ali, un destin américain", première partie : "Révoltes 1964-1974", un documentaire d'Irène Omélianenko et Alexandra Longuet, avec Benoît Heimermann, Pap Ndiaye, Nicole Bacharan, William Klein, Frédéric Roux et Patrice Lelorain, et avec de nombreuses archives dont la voix de Mohamed Ali.

"Liston est tombé, il n'a même pas essayé de se battre !" Annoncé comme le match du siècle, c'est une immense déception pour le public. En 1965, l'émancipation des femmes dites "modernes" est encore très relative. Des jeunes dénoncent la presse qui ont amplifié le mythe des Blousons noirs.

"Par une étrange ironie du sort, tout s'est arrêté lorsque cet homme si loquace s'est soudain transformé en masque et n'a plus pu parler." Robert Lipsyte

La décennie change et avec elle, Mohamed Ali. En bon boxeur, il lutte contre sa sentence de prison, il lutte pour revenir sur les rings, il lutte pour redevenir champion du monde. Et c'est sûrement pour cela qu'on se le rappelle.

La conversion et le changement de nom de Cassius Clay en Mohamed Ali sont vécus comme une provocation pour l’Amérique conservatrice blanche. Déjà bien connue, sa réputation ne fait qu'augmenter et sa légende commence.