Olympe de Gouges

Dans le cadre d'une Masterclasse et du partenariat entre la BNF, France Culture et le CNL, Mélanie Chalandon s'entretient avec l'auteure et illustratrice de bande dessinée Catel.

Pionnière du féminisme en France, Olympe de Gouges est connue pour ses combats d'avant-garde pour l'égalité entre les hommes et les femmes. Elle est parmi les premières révolutionnaires à afficher son engagement politique par sa "Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne" .

En 2006, "Le Vif du sujet" retraçait la courte vie d'Olympe de Gouges, femme de lettres révolutionnaire qui lutta pour les droits des femmes et pour l'abolition de l'esclavage. Elle mourut sur l'échafaud durant la Terreur, en 1793. Un portrait signé Alexandre Héraut et Simon Guibert.

À sa sortie, le texte d’Olympe de Gouges rencontre un faible écho. Plus de deux siècles plus tard, il est une icône d’avant-garde féministe et les lycéens plancheront dessus au bac de français.

Dans l'effervescence révolutionnaire de 1789 émerge une nouvelle forme de sociabilité. Citoyennes et citoyens se réunissent en sociétés pour discuter d'idées politiques à défendre et mettre en œuvre. Est-ce le ferment des partis politiques tels que nous les connaissons aujourd’hui ?

C'est Olympe de Gouges, autrice en 1791 de la "Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne" que Caroline Broué a choisi de faire entrer au Panthéon, afin d'honorer les valeurs de courage, de liberté... et de modération qu'incarne cette révolutionnaire et écrivaine féministe.

Après Germaine Tillion, Simone Veil, Françoise Dolto… Nous refermons l’été avec Olympe de Gouges, celle qui leur a peut-être ouvert la voie et libéré la parole. Considérée comme l’une, si ce n’est la pionnière du féminisme, mais lequel ? Intersectionnel, universaliste, différentialiste ?

Puisque les femmes sont interdites de tribune, Olympe de Gouges entre en politique par la littérature. Mais comment faire entendre sa voix au milieu du tumulte révolutionnaire ?

En 1791, Olympe de Gouges publie "La Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne". Elle éclaire et dénonce le paradoxe révolutionnaire : l’égalité peut-elle se passer des femmes ?

Républicaine mais monarchiste, engagée toute entière dans la Révolution bien que n’ayant pas droit à la tribune politique, Olympe de Gouges est la première femme condamnée à mort pour la publication d’écrits politiques sous la Terreur… Mais alors, pour quelle raison et à quel titre ?

Prostituée, hystérique, virago, anti-républicaine.. Olympe de Gouges, aujourd’hui considérée comme la pionnière du féminisme, est décapitée en 1793, accusée d’avoir transgressé sa place, son genre et d’avoir voulu remettre en question la Révolution en cours.

"La Fabrique de l’Histoire" proposait en 2013 une thématique sur Olympe de Gouges en cinq parties. Le troisième volet avait pour titre "Les Femmes et la Révolution française" avec les historiens Olivier Blanc, Jean-Clément Martin et l'historienne Dominique Godineau.