Raymond Queneau
Ecrivain, oulipien, encyclopédiste (né le 21 février 1903 au Havre, mort le 25 octobre 1976 à Paris)
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Raymond Queneau est un romancier français, poète et dramaturge né le 21 février 1903 au Havre et mort le 25 octobre 1976 à Paris. Né en 1903, il s’est très tôt réfugié dans les livres pour échapper à une enfance solitaire. Après son bac, ce fils de merciers havrais rejoint Paris pour suivre des études de philosophie. De 1924 à 1930, il fréquente les surréalistes, puis s’intéresse aux fous littéraires. Après son service militaire en Algérie et au Maroc (1925-1927), il collabore à la revue La Critique sociale de Boris Souvarine, puis au quotidien L'Intransigeant. Il épouse Janine Kahn en 1928.
En 1933, son premier roman Le Chiendent, écrit dans une langue savante néo-française, obtient le prix des Deux Magots. S’enchaînent des romans d'inspiration autobiographique : Les Derniers Jours (1936), Odile (1937), Chêne et Chien (1937), Les Enfants du limon (1938) et Un rude hiver (1939). En 1938, il entre chez Gallimard où il devient lecteur, traducteur d'anglais, puis membre du Comité de lecture. En 1956, tout en étant directeur de l'Encyclopédie de la Pléiade, il participe à la fondation de la revue Volontés et commence une psychanalyse.
En 1942, son roman Pierrot mon ami rencontre du succès. Mais en 1947, Exercices de style court récit racontant 99 fois la même histoire, de 99 façons différentes, est son premier grand succès public. Sous pseudonyme, il publie deux autres romans On est toujours trop bon avec les femmes et Journal intime.
Raymond Queneau est une figure du Saint-Germain-des-Prés des années 50. Son poème Si tu t’imagines devient un succès en chanson par chanteuse Juliette Gréco. Les Frères Jacques interprètent d’autres textes de lui. Il écrit des paroles pour des comédies musicales et des dialogues de films dont Monsieur Ripois. Il réalise et interprète le film Le Lendemain. Il publie de nouvelles chroniques fantaisistes de la vie de banlieue : Loin de Rueil (1944) et Le Dimanche de la vie (1952) et un roman plus expérimental, Saint-Glinglin (1948).
Cet amoureux des sciences adhère à la Société mathématique de France en 1948. Il s’évertue à appliquer des règles arithmétiques à la construction de ses œuvres. En 1950, il publie un texte d’inspiration scientifique, Petite cosmogonie portative, puis un recueil d’études critiques, Bâtons, chiffres et lettres. La même année, il entre comme Satrape du Collège de Pataphysique, et est élu à l’Académie Goncourt en 1951. Il fonde avec Boris Vian l'Académie de la Moule poilue.
Publié en 1959, Zazie dans le métro, adapté au cinéma l'année suivante par Louis Malle et au théâtre par Olivier Hussenot, lui apporte la consécration. À la suite d’un colloque en septembre 1960, Raymond Queneau fonde en décembre 1960 avec François Le Lionnais un groupe de recherche littéraire, le Séminaire de littérature expérimentale (Selitex) qui va devenir l’ Oulipo (Ouvroir de littérature potentielle).
Avec Cent mille milliards de poèmes (1961), Raymond Queneau réussit un exploit tant littéraire qu’éditorial : "C’est une sorte de machine à fabriquer des poèmes" selon l’auteur. Il poursuit son œuvre poétique avec Courir les rues, Battre la campagne, Fendre les flots ou encore les Fleurs bleues, basé sur un apologue chinois.
Quatre ans après son épouse, Raymond Queneau meurt le 25 octobre 1976 d'un cancer du poumon. Il est inhumé au cimetière ancien de Juvisy-sur-Orge (Essonne).